編者按：

本書(shū)是一本經(jīng)典的經(jīng)濟(jì)學(xué)科普讀物。“鮑莫爾病”是經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的產(chǎn)物，指“停滯部門(mén)”的商品和服務(wù)的成本必然會(huì)隨著“進(jìn)步部門(mén)”生產(chǎn)率的提高而大幅上升。這本書(shū)從這一概念入手，著重分析了醫(yī)療和教育這兩個(gè)成本不斷攀升的經(jīng)濟(jì)部門(mén)。作者認(rèn)為，這些部門(mén)之所以存在嚴(yán)重的“鮑莫爾病”，是因?yàn)槠渖唐泛头?wù)包含的勞動(dòng)成分很難在不降低數(shù)量和質(zhì)量的情況下減少。

經(jīng)濟(jì)發(fā)展中存在“鮑莫爾病”并非壞事，正如鮑莫爾指出的，生產(chǎn)率的提高，既是導(dǎo)致“鮑莫爾病”的原因，也是療治“鮑莫爾病”的方法。

文|郭綱

美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家鮑莫爾與人合著的《增長(zhǎng)的煩惱：鮑莫爾病及其應(yīng)對(duì)》一書(shū)，由中信出版集團(tuán)于2023年9月正式出版。通過(guò)閱讀此書(shū)，筆者對(duì)鮑莫爾病的基本含義、形成機(jī)理、主要影響及治療方法等有了初步理解與相應(yīng)的認(rèn)識(shí)。

根據(jù)《增長(zhǎng)的煩惱：鮑莫爾病及其應(yīng)對(duì)》的闡述來(lái)理解，所謂鮑莫爾病或稱鮑莫爾成本病，是指在一些經(jīng)濟(jì)體中存在的，諸如醫(yī)療保健、教育、現(xiàn)場(chǎng)表演藝術(shù)等以“個(gè)人服務(wù)”為特征的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的成本，以比整個(gè)經(jīng)濟(jì)的物價(jià)上漲率高得多的速度上漲的現(xiàn)象。

在現(xiàn)實(shí)的經(jīng)濟(jì)社會(huì)中，社會(huì)平均生產(chǎn)率水平是各行各業(yè)、各部門(mén)各單位各自生產(chǎn)率水平共同作用的結(jié)果。按生產(chǎn)率水平高低，可以把各行業(yè)、各部門(mén)單位分別歸入兩大部門(mén)：生產(chǎn)率水平高于社會(huì)平均生產(chǎn)率水平的部門(mén)和生產(chǎn)率水平低于社會(huì)平均生產(chǎn)率水平的部門(mén)。依照威廉·鮑莫爾的兩部門(mén)宏觀經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)模型來(lái)分析，前者屬于“進(jìn)步部門(mén)”，后者屬于“停滯部門(mén)”（或稱“漸進(jìn)停滯部門(mén)”，下同）?！斑M(jìn)步部門(mén)”因生產(chǎn)率水平以較快速度、較大幅度提高而帶來(lái)該部門(mén)勞動(dòng)者工資增長(zhǎng)率較快提高。受此影響和帶動(dòng)，“停滯部門(mén)”勞動(dòng)者的工資也會(huì)出現(xiàn)連帶性增長(zhǎng)，從而使“停滯部門(mén)”提供單位產(chǎn)品、服務(wù)的成本較快上升。這種“停滯部門(mén)”產(chǎn)品、服務(wù)成本上升的情況，便可以理解為鮑莫爾病的癥狀表現(xiàn)。

鮑莫爾病是現(xiàn)實(shí)經(jīng)濟(jì)社會(huì)中不可避免且普遍存在的一種現(xiàn)象。特別是，自工業(yè)革命以來(lái)，科學(xué)技術(shù)日新月異，先進(jìn)機(jī)器設(shè)備包括智能機(jī)器人等被越來(lái)越多地投入經(jīng)濟(jì)活動(dòng)，社會(huì)生產(chǎn)力獲得了前所未有的解放與發(fā)展，社會(huì)平均生產(chǎn)率水平也因此獲得了顯著提高?！斑M(jìn)步部門(mén)”恰恰就是那些可以通過(guò)較多地增加機(jī)器設(shè)備等生產(chǎn)資料的投入相應(yīng)減少勞動(dòng)力使用的行業(yè)和部門(mén)單位。

顯然，這些行業(yè)和部門(mén)單位大多從事制造業(yè)活動(dòng)。在具體活動(dòng)中，機(jī)器設(shè)備不斷增加、智能化迭代升級(jí)，資本有機(jī)構(gòu)成得到不斷提高，生產(chǎn)效率與經(jīng)濟(jì)效益獲得大幅而快速的提升。由于更多機(jī)器設(shè)備和智能化機(jī)器人替代了勞動(dòng)力，單位產(chǎn)品、服務(wù)中所含勞動(dòng)力成本大幅下降，勞動(dòng)節(jié)約型生產(chǎn)率得到持續(xù)提升，于是，即便其勞動(dòng)者的工資水平相應(yīng)地上漲了，但其所提供的產(chǎn)品、服務(wù)的總體成本還是降低了。這些行業(yè)、部門(mén)單位的生產(chǎn)率水平自然更易處于社會(huì)平均生產(chǎn)率水平之上。

現(xiàn)實(shí)的經(jīng)濟(jì)社會(huì)是一個(gè)密切聯(lián)系、相互影響的整體?！斑M(jìn)步部門(mén)”勞動(dòng)者的工資增長(zhǎng)不可避免地會(huì)波及“停滯部門(mén)”，聯(lián)動(dòng)性拉升“停滯部門(mén)”勞動(dòng)者的工資增長(zhǎng)率。其結(jié)果，“停滯部門(mén)”也就是那些明顯具有勞動(dòng)力密集型特征，從而資本有機(jī)構(gòu)成難以持續(xù)性較大幅度提升的行業(yè)、部門(mén)單位，其勞動(dòng)節(jié)約型生產(chǎn)率提高的速度遠(yuǎn)低于整個(gè)經(jīng)濟(jì)社會(huì)的平均水平，其生產(chǎn)率提升的步伐更是遠(yuǎn)跟不上“進(jìn)步部門(mén)”，而其所提供的單位產(chǎn)品、服務(wù)中的勞動(dòng)力成本和整個(gè)產(chǎn)品、服務(wù)的成本出現(xiàn)較大幅度增長(zhǎng)。

因此，在威廉·鮑莫爾看來(lái)，隨著社會(huì)整體生產(chǎn)率水平不斷提升，諸如醫(yī)療保健、教育、現(xiàn)場(chǎng)表演藝術(shù)等單位提供的產(chǎn)品、服務(wù)的成本與價(jià)格呈現(xiàn)出持續(xù)快速增長(zhǎng)的態(tài)勢(shì)，并以比物價(jià)上漲率更高的速度上漲。這些行業(yè)、部門(mén)單位便具有了鮑莫爾病的明顯“癥狀”。

現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)社會(huì)中，行業(yè)分工越來(lái)越細(xì)，部門(mén)單位數(shù)量更加龐大，各行業(yè)、各部門(mén)單位的資本有機(jī)構(gòu)成高低不一，其生產(chǎn)率水平有高有低，無(wú)法達(dá)到整齊劃一。就整個(gè)經(jīng)濟(jì)社會(huì)而言，高于社會(huì)平均生產(chǎn)率的“進(jìn)步部門(mén)”和低于社會(huì)平均生產(chǎn)率的“停滯部門(mén)”，猶如24小時(shí)全天候運(yùn)轉(zhuǎn)的自鳴鐘之鐘擺左右擺動(dòng)所劃過(guò)的兩片區(qū)域，對(duì)稱而同時(shí)存在，除非自鳴鐘停止運(yùn)轉(zhuǎn)。從這個(gè)角度來(lái)講，鮑莫爾病是現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)社會(huì)無(wú)法消除也無(wú)需消除、常態(tài)化存在的現(xiàn)象。我們需要做而且能夠做的，不是消除而是盡量緩解與弱化鮑莫爾病的“癥狀”。

還是以威廉·鮑莫爾所強(qiáng)調(diào)的醫(yī)療保健、教育等服務(wù)業(yè)來(lái)分析，這些服務(wù)業(yè)單位所提供的產(chǎn)品、服務(wù)的成本與價(jià)格大幅上升，導(dǎo)致消費(fèi)者的經(jīng)濟(jì)福利受到不利影響，對(duì)于那些收入和生活水平處于相對(duì)較低水平的社會(huì)人群、居民家庭而言，更是如此。

如何緩解與弱化此種影響？可能路徑至少有三：其一，政府對(duì)低收入家庭、困難人群提供一定的財(cái)政補(bǔ)助，具體可以采用貨幣補(bǔ)助、消費(fèi)券補(bǔ)助等方式。其二，提高醫(yī)療保健、教育等單位的生產(chǎn)率，具體可以通過(guò)加大政府財(cái)政對(duì)醫(yī)療保健單位的投入，加大醫(yī)療保健設(shè)備儀器、智能化機(jī)器人、大數(shù)據(jù)技術(shù)等建設(shè)力度，相應(yīng)提升醫(yī)療保健單位資本有機(jī)構(gòu)成和生產(chǎn)率水平，從而放緩、降低醫(yī)療保健單位所提供產(chǎn)品、服務(wù)成本與價(jià)格上漲的速度與幅度；通過(guò)加大政府財(cái)政對(duì)學(xué)校等教育單位信息化、大數(shù)據(jù)技術(shù)建設(shè)的投入，以及遠(yuǎn)程教育、視頻課程等方式更多更好地惠及邊遠(yuǎn)、貧困地區(qū)的孩子與家庭，弱化與部分對(duì)沖教育類產(chǎn)品、服務(wù)的成本與價(jià)格上升對(duì)低收入家庭、困難人群的福利影響。其三，在醫(yī)療保健、教育等產(chǎn)品與服務(wù)的供給端和需求端同時(shí)發(fā)力，即政府在為低收入家庭、困難人群提供合理財(cái)政補(bǔ)助的同時(shí)，加大對(duì)醫(yī)療保健、教育等單位的設(shè)施設(shè)備、信息化技術(shù)、大數(shù)據(jù)技術(shù)等建設(shè)力度，盡可能提升這些單位的生產(chǎn)率水平，以減弱所提供產(chǎn)品、服務(wù)的成本與價(jià)格快速增長(zhǎng)的勢(shì)頭，以供給端與需求端的相向而行，緩解與弱化鮑莫爾病的“癥狀”。

當(dāng)然，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，如果將來(lái)有一天，社會(huì)生產(chǎn)力已獲得了極大提升，社會(huì)物質(zhì)財(cái)富已達(dá)到了極大豐富的程度，勞動(dòng)已不再是勞動(dòng)者謀生的需要而是其享受美好生活必需的組成部分，也許只有在此種境況下，鮑莫爾病的負(fù)面影響才會(huì)得到根除。在此之前，通過(guò)持續(xù)性改革、創(chuàng)新、發(fā)展，不斷提升各行業(yè)、各部門(mén)單位進(jìn)而整個(gè)社會(huì)生產(chǎn)率水平，不斷增加勞動(dòng)者的收入及其家庭財(cái)富，不斷增加國(guó)家財(cái)富和強(qiáng)化財(cái)政宏觀調(diào)控能力，無(wú)疑是有效治療鮑莫爾病的一張現(xiàn)實(shí)“處方”。

（作者系經(jīng)濟(jì)學(xué)博士、正高級(jí)職稱，現(xiàn)為江蘇省蘇州工業(yè)園區(qū)人大工委副主任）

（本文刊發(fā)于《中國(guó)經(jīng)濟(jì)周刊》2024年第1期）